Ґрунт — це верхній шар земної поверхні, основа суходільного життя на нашій планеті.
Ґрунт вважають живою системою, оскільки він населений численними живими організмами. До того ж, він завжди перебуває у процесі формування та руйнування (ерозії). Ґрунт має унікальну властивість — родючість.
Утворення ґрунту — тривалий процес. Ґрунт являє собою складну систему, що виникає внаслідок постійного обігу речовин і енергії між живими організмами (рослинами, тваринами та мікроорганізмами) і неживою природою (камінням і мінералами).
Утворення 30-сантиметрового шару ґрунту триває від 1000 до 10000 років. Процес настільки тривалий, що ґрунт можна вважати невідновлюваним ресурсом.
Ґрунтом покрито майже 65 відсотків усієї поверхні континентів на Землі (близько 14,8 мільярдів гектарів). Менше третини цієї площі складають луки, пасовища й орні землі, що їх людина може використовувати в сільськогосподарській діяльності.
Формування ґрунту відбувається під впливом таких чинників: першооснова, живі організми (рослини, тварини,
люди та їхня життєдіяльність, мікроорганізми), клімат,ландшафт і вода.
Ґрунт складається з чотирьох фаз:
• твердої — мінеральні й органічні речовини;
• рідкої — ґрунтовий розчин;
• газоподібної — ґрунтове повітря; та
• живої — ґрунтові істоти (мікроорганізми, безхребетні та земляні хребетні).
На одному гектарі верхнього 30-сантиметрового шару ґрунту можна нарахувати близько 25 тон ґрунтових організмів, зокрема бактерій, грибів, дощових червів та твердокрилих комах. Такі організми, як равлики, миші та дощові черв’яки, складають від 50 до 75 відсотків загальної ваги всіх живих організмів, що мешкають в орній землі. Ґрунтова флора та фауна перетворює органічну матерію на гумус (перегній), який потім з’єднується з мінеральною масою. Крім того, хробаки створюють повітряні ями, необхідні для коріння рослин.
Ґрунт — важлива складова всіх екосистем. Однак, на відміну від охорони атмосфери та гідросфери, потреба в охороні ґрунтів тільки нещодавно постала перед людством. Через особливості своєї будови та хімічного складу, через свою статичну природу
ґрунт легко поглинає і накопичує шкідливі речовини, що з різних причин потрапляють у довкілля. Період розпаду цих речовин у ґрунті довший, ніж у повітрі або у воді, тому проблема забруднення ґрунтів часто залишається непоміченою. На відміну від повітря й води, земля може перебувати у приватній власності, що ускладнює її захист, оскільки природоохоронна діяльність у цьому випадку залежить від доброї волі власників чи користувачів землі.
Ґрунт виконує шість різних функцій:
• Він є основою для виробництва біомаси та поживних речовин для дерев, тварин і людей. У ґрунті відбувається розпад відмерлих тварин і рослин.
• Він є фільтром, що очищує підземні води, природним буфером і стабілізатором.
• Він є природним середовищем і генетичним резервуаром, оскільки багато видів рослин і тварин живуть і розмножуються в землі.
• Він слугує фізичною основою для будинків, споруд і доріг, що будуються на землі.
• Він є джерелом сировини для будівництва й облаштування, а також для відновлюваних джерел енергії (наприклад, солома, торф, деревина тощо).
• Він є середовищем, що зберігає цінні об’єкти історичної та культурної спадщини. Шар ґрунту на землі постійно зменшується, а його якість у багатьох місцях погіршується. Необхідно докласти максимум зусиль, аби зупинити руйнацію ґрунту,
щоб він міг виконувати всі свої функції. Найсерйознішу загрозу ґрунтам становлять ерозія, підкислення, ущільнення, забруднення й засолення.
Продуктивність близько 75 відсотків усіх ґрунтів на планеті зменшилась через недостатню вологість і тепло. Дуже тривожним є той факт, що через неналежне землекористування щорічно втрачається 5-7 мільйонів гектарів родючої землі, внаслідок чого людство займає все нові заповідні землі під сільськогосподарське виробництво. Відтак сьогодні, як ніколи раніше, суспільство повинно спрямувати зусилля на захист ґрунтів.
ЧИ ЗНАЄТЕ ВИ,ЩО:
Ґрунт на планеті Земля:
• 10% території суходолу — орні ґрунти,
• 20% території суходолу — сіножаті і пасовища.
Решта земель не використовується в сільському господарстві, тому що:
• 20% суходолу розташовано в зонах з холодним кліматом,
• 20% — у зоні посушливого клімату,
• 2% розміщено на крутих схилах,
• 10% представлено малопотужними ґрунтами.
У ґрунті знаходиться:
• 1/4 всієї біомаси лісів,
• 3/4 степової рослинності,
• червів, комах та інших безхребетних — кілька десятків мільйонів на 1 м2
• найпростіших — понад 1 млн в 1 г ґрунту,
• біомаса земляних червів в Європі перевищує біомасу людей, що її населяють. Дощові черв'яки:
• поліпшують структуру ґрунтів, підвищують її пухкість,
• сприяють насиченню киснем,
• збагачують органічними та мінеральними речовинами (продуктами власної життєдіяльності), поліпшуючи родючість ґрунту.
Цікаво, що:
Із торфу в результаті хімічної чи мікробіологічної обробки отримують:
• кормові дріжджі та кормові домішки для годівлі худоби;
• торфовий віск, який застосовують у косметиці, синтезі гормональних препаратів; з неочищеного воску виготовляють туш для вій, емульсійний гуталін тощо;
• активоване вугілля;
• прес-порошки для наповнення пластмас;
• комплексне добриво пролонгованої дії після введення сполук азоту, фосфору,
мікроелементів та висушування.
